十四、同教之五時八教判(一)

同教之五時八教判
　　五時是將佛陀的化導時期分為五段：即華嚴時、阿含時、方等時、般若時、法華涅槃時。又「化儀四教」、「化法四教」謂之八教。化儀是佛陀化導方式，即：頓、漸、不定、秘密的四教；化法是教法內容的分類，即：藏、通、別、圓的四教。五時有通、別兩種。
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別五時
　　關於五時的由來，《法華玄義》等都是說，依《涅槃經》〈聖行品〉的「五味」之喻，作為敘述以顯示的。如經云：「譬如從牛出乳，從乳出酪，從酪出生酥，從生酥出熟酥，從熟酥出醍醐，佛亦如是，從佛出生十二部經，從十二部經出修多羅，從修多羅出方等經，從方等經出般若波羅蜜，從般若波羅蜜出大涅槃，猶如醍醐。」
　　五味是指由牛乳煉出「醍醐」的經過，分為：乳、酪、生酥、熟酥、醍醐的五味，配合一代時教的佛法次第為旨趣，和佛陀自內證的功夫沒有關係，唯以化導對象的根機，及成熟程度為前提。換言之，就是以佛法「次第相生」和眾生根機淺深的階段為對象。這可由《華嚴經》的三照、《涅槃經》的五味及《法華經》的〈方便品〉、〈信解品〉，《無量義經》的〈說法品〉等諸文可尋得到的。
　　佛陀成道後，最初試說「華嚴」，是將自內證的真如法身所流露，相似於牛之始出「乳」，其內容是屬圓教中兼帶別教的法門，如日先照高山，小根機的聽眾，無法了解其內容，如聾若盲的狀態，佛陀知根機未熟，而遂轉說「阿含」，專談小乘法門，針對鈍根眾生，如日照幽谷，由乳成「酪」的相生次第。
　　又從「阿含」到「方等」，廣說大、小乘教法，俾其均等受益，這是屬日照平地的食時（午前八點），如牛酪精製後的「生酥」。諸小乘人，經方等會上的種種彈斥，雖已心慕大乘，但情執未銷，故不敢直下承當，是以佛陀為蕩相破執，而開示真空實相，宣說《般若經》，屬日照平地的禺時（午前十點），如生酥精製後所得的「熟酥」味。
　　最後「法華、涅槃」時，《法華經》是佛陀教化的本懷，因前之彈斥、融會，至法華時，根機純熟，猶如長子堪承家業了。由此，法華是開權顯實，會權歸實的同教一乘。法華時猶如日照大地無側影的正中（正午十二時），在五味中的熟酥再受精製，成為最上無比的「醍醐味」。
　　涅槃時，是佛陀在臨終前的一日一夜中，為法華時所遺漏的機類，宣說眾生悉有佛性的法門，並且追說，追泯四教。
待續...